Godinez Richters Law & Consulting, LLC offers the following Know Your Rights (KYR) guide explaining what protections workers have when facing a mass layoff, what the federal Worker Adjustment and Retraining Notification (WARN) Act requires, what Nebraska law does not currently provide, and what steps workers and community members can take individually and collectively. 

SPECIAL NOTE: We want to thank and acknowledge the volunteer law school graduates (all Lexington High School alumni) across the country raised in Lexington, NE and great colleagues of ours for assisting in continuing to update this guide: Elsa Menjivar Valverde, Gabriela Perez, and Isabel Salas. 

1. Your Rights Under the Federal WARN Act: Under the federal WARN Act, certain employers must give 60 days’ written notice before a mass layoff or plant closing. This applies when:

• The company has 100+ full-time workers, and

• 50 or more employees at a single site are laid off within a 30-day period, or

• 500+ employees are laid off, regardless of percentage.

The written notice must include (in the language accessible to the employee):

• The date the layoff will begin

• Whether the layoff is permanent or temporary

• Whether bumping rights exist (bumping means the rights of an employee to take another employee’s job because of the layoff)

• Who to contact for more information (name and telephone number)

• Must provide notice to state and local workforce agencies 

Learn more about your rights from the U.S. Department of Labor: https://www.dol.gov/sites/dolgov/files/ETA/Layoff/pdfs/WorkerWARN2003.pdf

*Nebraska does not have its own state-level WARN Act. This means Nebraska workers rely only on the federal WARN Act, which provides fewer protections than other state’s laws.*

2. You May Be Entitled to Additional Pay & Benefits: It is important to closely review your employee handbook because regardless of whether the WARN Act applies, you may still have additional rights under company policies. Review your employee handbook or any written company policies for:

• Accrued vacation or PTO payouts

• Health insurance continuation policies

• Retirement or 401(k) information

• Short-term or long-term disability policies

• Potential company severance pay policies 

3. What You Should Do Immediately:

• Get written confirmation of your last day.

• Request all final pay stubs.

• Ask Human Resources (HR) about PTO or vacation payouts, and benefits continuation.

• Keep copies of your schedules, pay stubs, and any company emails related to the layoff.

• Contact workforce services immediately to access unemployment, training, and job placement resources. (See list below)

4. If I leave Tyson on my own, can I still get unemployment? Nebraska requires workers who voluntarily resign to prove they had “good cause” in order to qualify for unemployment benefits. A layoff caused by a plant closure is treated as an involuntary separation and is a qualifying reason for unemployment. Any resignation without clear “good cause,” or any situation involving possible misconduct, can delay or deny benefits. For this reason, it is not advisable to resign before the layoff, as benefits are not guaranteed. You may qualify for unemployment if you are laid off or if your employer reduces your hours because there is not enough work available. https://dol.nebraska.gov/webdocs/Resources/Items/Updated%20English%20Handbook%20for%20Unemployed%20Workers.pdf?utm_source=chatgpt.com. 

5. What will happen with my health insurance when my job ends? Our sources confirmed that all health insurance for everyone employed at Tyson will discontinue on January 20, 2026. Employees will be offered COBRA for the following 18 months after the 20th. 

6. What will happen to my 401(k) or stock? All employee 401(k)s and stock are currently handled by Fidelity. Tyson will not have access to any of the employees’ Fidelity accounts, so each employee should create an account of their own online to have access to their profile. 

7. What will happen with my unused vacation time? This depends on each individual worker and depends on the employee handbook, but generally under Nebraska law, unused vacation leave is due to the worker upon separation.

8. What are my rights with respect to using social media about this situation? Posting on social media can be an important part of expressing yourself. However, please be aware that there are risks associated with social media, especially in this time of uncertainty and special attention should be paid to the employee handbook. Below is some general information about your rights.

Do NOT: 

• Post information you know to be false or inaccurate 

• Pose or pretend to be someone else online. 

• Post vulgar, obscene, threatening, intimidating, harassing or false complaints and criticism of the company. 

• Post complaints or criticisms that are false, vulgar, obscene, threatening, intimidating or harassing. Your social media should be a place to express your views. However, anything you say can be misinterpreted and used against you. Be cautious about any complaints or criticisms you choose to share publicly. 

Do: 

• Be careful about what you post, especially when referencing the company and their brands. 

• Consider changing your profile to private.

Company management could:

• Monitor your social media. 

• Use social media posts, including screenshots of deleted posts, against you. 

• Ask for log-in information only for work-related social media use and work related social media accounts.

• Access, review, and consider any social media content made, shared, or passed through Tyson’s electronic system. There is no expectation of privacy while on the company’s electronic systems. 

Any violations can be reported, investigated, and lead to disciplinary action or termination. 

Remember: even if you delete or edit your posts, people can screenshot and save your posts while they are up. 

Management-level employees are held to stricter standards. 

• You must represent the company positively at all times, even after work hours. This includes social media posts. 

• Management-level employees can be disciplined for any social media posts criticizing, discrediting, or defaming Tyson. You can also face disciplinary action for unprofessional behavior online. These actions can lead to termination. 

• If the company can trace statements or materials that criticize, discredit, or defame Tyson or reveal confidential or non-public information back to you, those can be cause for discipline or termination. 

If you are fired for violating company policies, you may be ineligible for layoff benefits, like severance packages. 

Consult with an employment law attorney if you believe you were fired unfairly or the company requests your personal social media log-in information.

9. Call to Action: Tell Tyson to Reconsider or Provide Severance:Even if WARN does not apply, companies can still choose to support workers.

Workers and community members can email Tyson to:

• Reconsider the layoff decision, or

• If the layoffs continue, provide severance pay to affected employees.

10. Call to Action: Email Senator Ibach (Lexington’s State Senator) to Support a Nebraska WARN Act: Nebraska currently has no state-level WARN Act, meaning workers have fewer protections than those workers in some other states, including Iowa. 

Ask Senator Ibach to introduce or support a strong state WARN Act that:

• Requires notice for smaller layoffs

• Requires more than 60 days’ notice

• Expands who is covered

• Requires severance for mass layoffs

• Limits employer exceptions

E-mail: tibach@leg.ne.gov

Phone: 402.471.2805

11. Resources for Workers and Families: Below is a list of organizations that may offer resources and support for impacted individuals and families. You can also add additional local support providers and resources including local legal aid offices, workforce services, immigrant support groups, and emergency assistance.

• Lutheran Family Services is helping with assistance for unemployment, updating resumes and searching for new job opportunities, and general support.

• 800 N Washington Street, Lexington, NE 68850

• El Camino is helping connect community members to resources, and leading the calls to action.

• ElcaminoPDL@gmail.com

Godinez Richters Law & Consulting, LLC ofrece la siguiente guía sobre “Conozca Sus Derechos” (KYR, por sus siglas en inglés) que explica las protecciones que tienen los trabajadores frente a un despido masivo, lo que exige la Ley Federal de Notificación de Ajuste y Reentrenamiento de Trabajadores (WARN, por sus siglas en inglés), lo que la ley de Nebraska actualmente no proporciona, y los pasos que los trabajadores y miembros de la comunidad pueden tomar individual y colectivamente.

NOTA ESPECIAL: Queremos agradecer y reconocer a los abogados voluntarios (todos graduados de Lexington High School) de todo el país, criados en Lexington, NE, y grandes colegas nuestros por ayudar a continuar actualizando esta guía: Elsa Menjivar Valverde, Gabriela Pérez e Isabel Salas.

1. Sus derechos bajo la Ley Federal WARN:
Bajo la Ley Federal WARN, ciertos empleadores deben dar un aviso por escrito de 60 días antes de un despido masivo o el cierre de una planta. Esto aplica cuando:

• La empresa tiene 100 o más trabajadores a tiempo completo, y

• Se despiden 50 o más empleados en un solo sitio dentro de un período de 30 días, o

• Se despiden 500 o más empleados, sin importar el porcentaje.

El aviso por escrito debe incluir (en un idioma accesible para el empleado):

• La fecha en que comenzará el despido

• Si el despido es permanente o temporal

• Si existen derechos de “bumping” (bumping significa los derechos de un empleado a ocupar el puesto de otro debido al despido)

• A quién contactar para obtener más información (nombre y número de teléfono)

Además, se debe proporcionar aviso a las agencias estatales y locales de empleo.

Obtenga más información sobre sus derechos en el Departamento de Trabajo de EE. UU.: https://www.dol.gov/sites/dolgov/files/ETA/Layoff/pdfs/Guia_para_el_Trabajadores.pdf

Nebraska no tiene su propia Ley WARN a nivel estatal. Esto significa que los trabajadores en Nebraska dependen únicamente de la Ley Federal WARN, que ofrece menos protecciones que las leyes de otros estados.

2. Podría tener derecho a pagos y beneficios adicionales:
Es importante revisar cuidadosamente el manual del empleado, ya que independientemente de si la Ley WARN aplica, usted puede tener derechos adicionales según las políticas de la empresa. Revise su manual del empleado o cualquier política escrita de la empresa para:

• Pagos de vacaciones acumuladas o PTO

• Políticas de continuidad de seguro de salud

• Información sobre planes de jubilación o 401(k)

• Políticas de incapacidad a corto o largo plazo

• Posibles políticas de indemnización por despido

3. Qué debe hacer de inmediato:

• Obtener confirmación por escrito de su último día de trabajo.

• Solicitar todos los recibos de pago finales.

• Preguntar a Recursos Humanos (HR) sobre pagos de PTO o vacaciones y la continuidad de beneficios.

• Conservar copias de sus horarios, recibos de pago y cualquier correo electrónico de la empresa relacionado con el despido.

• Contactar de inmediato a los servicios de empleo para acceder a recursos de desempleo, capacitación y colocación laboral. (Ver lista más abajo)

4. Si yo decido renunciar a Tyson, ¿todavía puedo recibir beneficios de desempleo? Nebraska requiere que las personas que renuncian voluntariamente demuestren que tenían “causa justificada” para poder calificar para los beneficios de desempleo. Un despido debido al cierre de la planta se considera una separación involuntaria y califica para el desempleo.

Cualquier renuncia sin una “causa justificada” clara, o cualquier situación que pueda considerarse como posible mala conducta, puede retrasar o negar los beneficios. Por esta razón, no es recomendable renunciar antes del despido, ya que los beneficios no están garantizados.

Usted puede calificar para el desempleo si es despedido o si su empleador le reduce las horas porque no hay suficiente trabajo disponible.

(Fuente: Manual de Beneficios por Desempleo del Departamento de Trabajo de Nebraska)

5. ¿Qué pasará con mi seguro médico cuando termine mi empleo? Nuestras fuentes confirmaron que todo el seguro médico para quienes trabajan en Tyson terminará el 20 de enero de 2026. A los empleados se les ofrecerá COBRA por los 18 meses siguientes al 20 de enero.

6. ¿Qué pasará con mi 401(k) o mis acciones? Todos los planes 401(k) y las acciones de los empleados están manejados por Fidelity. Tyson no tiene acceso a las cuentas de Fidelity de los empleados. Cada trabajador debe crear su propia cuenta en línea para poder acceder a su perfil y a sus fondos.

7. ¿Me va a pagar Tyson por mis días de vacaciones no usados? Esto depende de cada trabajador y de lo que diga el manual del empleado. Sin embargo, en general, bajo la ley de Nebraska, las vacaciones no usadas deben pagarse al trabajador cuando termina su empleo.

8. ¿Cuáles son mis derechos con respecto al uso de redes sociales sobre esta situación?
Publicar en redes sociales puede ser una parte importante de expresarte. Sin embargo, ten en cuenta que existen riesgos asociados con el uso de redes sociales, especialmente en este momento de incertidumbre, y se debe prestar especial atención al manual del empleado. A continuación encontrarás información general sobre tus derechos.

NO debes:

• Publicar información que sabes que es falsa o inexacta.

• Hacerse pasar por otra persona en línea.

• Publicar quejas o críticas sobre la empresa que sean vulgares, obscenas, amenazantes, intimidantes, acosadoras o falsas.

• Recuerda: tus redes sociales deben ser un espacio para expresar tus opiniones. Sin embargo, cualquier cosa que digas puede ser malinterpretada y usada en tu contra. Ten cuidado con cualquier queja o crítica que elijas compartir públicamente.

SÍ debes:

• Tener cuidado con lo que publicas, especialmente cuando haces referencia a la empresa y sus marcas.

• Considerar poner tu perfil en privado.

La gerencia de la empresa podría:

• Monitorear tus redes sociales.

• Usar publicaciones, incluso capturas de pantalla de publicaciones borradas, en tu contra.

• Pedir información de inicio de sesión sólo para uso de redes sociales relacionadas con el trabajo y cuentas de redes sociales del trabajo.

• Acceder, revisar y considerar cualquier contenido de redes sociales creado, compartido o que haya pasado por el sistema electrónico de Tyson. No hay expectativa de privacidad mientras uses los sistemas electrónicos de la empresa.

Cualquier violación puede ser reportada, investigada y puede resultar en acción disciplinaria o despido.

Recuerda: aunque elimines o edites tus publicaciones, otras personas pueden tomar capturas de pantalla y guardarlas mientras están visibles.

Los empleados de nivel gerencial están sujetos a estándares más estrictos.

• Debes representar positivamente a la empresa en todo momento, incluso fuera del horario laboral. Esto incluye publicaciones en redes sociales.

• Los empleados de nivel gerencial pueden ser disciplinados por cualquier publicación que critique, desacredite o difame a Tyson. También puedes enfrentar una acción disciplinaria por comportamiento no profesional en línea. Estas acciones pueden resultar en despido.

• Si la empresa puede rastrear declaraciones o materiales que critiquen, desacrediten o difamen a Tyson, o que revelen información confidencial o no pública, eso puede ser causa de disciplina o despido.

Si eres despedido por violar políticas de la empresa, podrías no ser elegible para beneficios por despido, como paquetes de indemnización.

Consulta con un abogado de derecho laboral si crees que fuiste despedido injustamente o si la compañía pide su información para acceder a sus redes sociales. 

9. Llamado a acción: Dígale a Tyson que reconsidere o proporcione indemnización:
Incluso si la Ley WARN no aplica, las empresas pueden elegir apoyar a los trabajadores.
Trabajadores y miembros de la comunidad pueden enviar correos electrónicos a Tyson para:

• Reconsiderar la decisión del despido, o

• Si los despidos continúan, proporcionar indemnización a los empleados afectados.

10. Llamado a la acción: Enviar correo electrónico a la Senadora Ibach (Senadora Estatal de Lexington) para apoyar una Ley WARN en Nebraska:
Actualmente, Nebraska no tiene una Ley WARN a nivel estatal, lo que significa que los trabajadores tienen menos protecciones que en otros estados, como Iowa.
Pida a la Senadora Ibach que presente o apoye a los trabajadores con una Ley WARN estatal fuerte que:

• Exija aviso para despidos más pequeños

• Exija más de 60 días de aviso

• Amplíe quiénes están cubiertos

• Exija indemnización por despidos masivos

• Limite las excepciones de los empleadores

Correo electrónico: tibach@leg.ne.gov
Teléfono: 402.471.2805

11. Recursos para trabajadores y familias:
A continuación se muestra una lista de organizaciones que pueden ofrecer recursos y apoyo a individuos y familias afectados. También puede agregar proveedores de apoyo locales y recursos adicionales, incluidos despachos de ayuda legal, servicios de empleo, grupos de apoyo a inmigrantes y asistencia de emergencia.

• Lutheran Family Services: brinda asistencia para desempleo, actualización de currículos y búsqueda de nuevas oportunidades de empleo, y apoyo general.
  800 N Washington Street, Lexington, NE 68850

• El Camino: ayuda a conectar a los miembros de la comunidad con recursos y lidera los llamados a la acción.
  Correo electrónico: ElcaminoPDL@gmail.com